겨울의 끝과 봄의 시작, 2월의 이중주(二重奏) 입추와 설날
달력을 넘겨 2월을 마주하면, 우리는 기묘한 경계선 위에 서 있다는 느낌을 받습니다. 1월의 매서운 추위가 여전히 옷깃을 여미게 하지만, 그 차가운 바람 끝에는 어딘가 모르게 부드러운 물기가 어려 있습니다. 2월은 겨울이 마지막 심술을 부리는 달이기도 하지만, 동시에 대지가 깊은 잠에서 깨어나 기지개를 켜는 태동의 시간이기도 합니다. 특별히 올해 2월은 우리에게 두 번의 거대한 시작을 선물합니다. 바로 2월 4일의 입춘(立春)과 2월 17일의 설날입니다. 이 두 날은 단순한 날짜의 변경을 넘어, 계절의 순환과 인간의 삶이 다시 한번 새롭게 정렬되는 우주적이고 문화적인 변곡점입니다. 입춘, 얼어붙은 대지에 꽂히는 봄의 깃발 24절기의 첫 번째인 입춘은 '봄이 들어선다'는 뜻을 품고 있습니다. 하지만 입춘 날 문을 열고 나서면 눈발이 날리거나 영하의 추위가 기다리고 있는 경우가 다반사입니다. 옛 조상들은 이를 두고 '입춘 추위는 꿔다 해도 한다'고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 입춘이 중요한 이유는, 눈에 보이는 현상이 아니라 보이지 않는 기운의 변화를 포착했기 때문입니다. 동양 철학에서 입춘은 음(陰)의 기운이 극에 달해 양(陽)의 기운으로 전환되는 시점입니다. 땅속 깊은 곳에서는 이미 얼음이 녹아 물길이 트이고, 씨앗들은 껍질을 깨기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. 과거 농경 사회에서 입춘은 한 해 농사의 길흉을 점치고 준비하는날이었습니다. 대문마다 '입춘대길 건양다경(立春大吉 建陽多慶)'이라는 글귀를 써 붙이며, 봄의 기운이 집안 가득 들어와 경사스러운 일이 넘치기를 기원했습니다. 이는 단순한 미신이 아니라, 혹독한 겨울을 견뎌낸 스스로에 대한 위로이자 다가올 미래에 대한 강력한 긍정의 선언이었습니다. 2월 4일 입춘을 맞이하며 우리 또한 마음의 대문에 희망의 부적을 붙여야 합니다. 아직 세상이 춥고 삭막해 보일지라도, 내면에서는 이미 봄이 시작되었음을 믿는 '선구적 희망'이 필요한 때입니다. 설날, 사...
